침 삼킬 때, 목이 아픈 것은 이해가 가지만, 왼쪽 귀까지 아프다면 당황스러울 수 있습니다. 갑작스럽게 발생하는 귀 통증은 단순한 일시적인 증상일 수도 있지만, 감염이나 신경 문제와 관련이 있을 가능성도 있습니다. 그렇다면 침을 삼킬 때 왼쪽 귀 통증이 생기는 이유와 해결 방법을 하나씩 살펴보겠습니다.
침 삼킬 때 왼쪽 귀가 아픈 이유
1. 이관 기능 장애
귀와 코를 연결하는 ‘이관’이 제대로 기능하지 않으면 압력 변화로 인해 귀에 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 감기나 알레르기 등으로 인해 이관이 막힐 경우, 귀가 먹먹한 느낌과 함께 통증이 동반될 수 있습니다.
2. 편도염 및 인후염
편도가 부어 있거나 염증이 심할 경우, 목뿐만 아니라 귀에도 통증이 퍼질 수 있습니다. 특히 삼킬 때 통증이 심하고 열이 동반된다면 편도염을 의심할 수 있습니다.
3. 턱관절 장애
턱관절에 문제가 생기면 귀 주변에 통증이 발생할 수 있습니다. 만약 씹을 때 불편하거나 턱에서 ‘딱’ 소리가 난다면 턱관절 장애(TMJ)로 인해 귀까지 통증이 전달될 가능성이 큽니다.
4. 신경통
설인신경통과 같은 신경 관련 문제도 원인이 될 수 있습니다. 이 경우 날카로운 통증이 짧은 시간 동안 지속되며, 특정 자세나 음식을 삼킬 때 증상이 심해질 수 있습니다.
5. 외이도염 및 중이염
귀지 과다, 감염 등으로 인해 외이도염이나 중이염이 생기면 귀 내부 압력이 변하며 삼킬 때 통증을 유발할 수 있습니다. 특히 중이염은 감기 이후 발생하는 경우가 많으며, 고름이 차면 청력 저하를 유발할 수도 있습니다.
6. 목감기 및 호흡기 감염
감기로 인해 목과 귀를 연결하는 신경이 자극을 받으면 귀에도 통증이 전해질 수 있습니다. 이 경우 목이 건조하거나 가래가 동반되는 경우가 많습니다.
왼쪽 귀 통증 완화하는 방법
1. 따뜻한 찜질하기
혈류 순환을 도와주고 염증을 줄이는 데 도움이 되므로, 따뜻한 수건(4045도)을 귀 주변에 1015분 정도 올려두세요. 하루 3~4회 반복하면 통증 완화에 효과적입니다.
2. 미지근한 물 자주 마시기
인후염이나 편도염이 원인일 경우, 충분한 수분을 섭취하면 점막이 촉촉해지고 염증 완화에 도움이 됩니다.
3. 바른 자세 유지하기
잘 때 머리를 살짝 높이면 귀 내부 압력이 조절되어 통증이 감소할 수 있습니다. 또한 턱관절 문제라면 평소 바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다.
4. 소금물 가글하기
소금물 가글은 인후염으로 인한 염증을 줄이고 살균 효과가 있습니다. 하루 2~3회 따뜻한 소금물로 가글해 보세요.
5. 귀 청소 주의하기
면봉을 사용해 귀지를 깊이 청소하면 오히려 귀지를 안쪽으로 밀어넣어 통증이 악화될 수 있습니다. 자연스럽게 배출되도록 두거나 필요 시 이비인후과에서 제거하는 것이 좋습니다.
이런 증상이 있다면 병원에 가야 해요!
일반적인 귀 통증은 집에서도 관리할 수 있지만, 다음과 같은 증상이 동반된다면 즉시 병원을 방문해야 합니다.
• 고열이 동반될 때 – 감염이 심각할 수 있습니다.
• 통증이 3일 이상 지속될 때 – 단순한 염증이 아닐 가능성이 높습니다.
• 귀에서 고름이나 분비물이 나올 때 – 중이염 등의 심각한 감염일 수 있습니다.
• 청력이 저하될 때 – 귀 내부 염증이 청력에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 턱관절을 움직일 때 심한 통증이 있을 때 – 턱관절 장애일 가능성이 큽니다.
마치며
침을 삼킬 때 목과 함께 왼쪽 귀가 아픈 것은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 이관 기능 장애, 편도염, 턱관절 문제, 신경통, 감염 등 여러 가지 이유가 있을 수 있으며, 원인에 따라 적절한 대처가 필요합니다. 집에서 온찜질, 수분 섭취, 바른 자세 유지 등의 방법으로 증상을 완화할 수 있지만, 고열이나 분비물, 청력 저하 등의 증상이 나타난다면 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
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